Dans ce GPTL 2007, les matchs se suivent et ne se ressemblent pas. Après un DE CHAUNAC – MONACO plein d’intensité, les spectateurs du central ont eu droit à une rencontre pour le moins bizarre et décousue entre Gilles SIMON et Andrei PAVEL. La faute à deux joueurs branchés sur courant alternatif qui n’ont jamais évolué à leur meilleur niveau en même temps. Au bout du compte, c’est finalement Gilles SIMON qui s’est imposé en trois sets (6-2, 2-6, 6-1).

Le Français démarre parfaitement la partie. Une première manche pleine de maîtrise : deux balles de break converties, aucune concédée, l’impression de ne jamais forcer, un adversaire totalement hors du coup et un set bouclé 6 jeux à 2 en à peine plus de 30 minutes.

La deuxième manche est la copie conforme de la première ; Ou plutôt le reflet, puisqu’elle en est l’exacte opposée. SIMON se met à déjouer, PAVEL à accélérer. Une demi-heure, deux breaks et un 6-2 plus tard, voici les deux joueurs à égalité.

Sans surprise, le troisième set est également à sens unique. Et sans surprise, SIMON renaît alors que PAVEL s’effondre. Le Roumain est dépassé et ne parvient à inscrire qu’un seul jeu. Les jeux s’enchaînent en faveur du Français qui conclut sur sa première balle de match, après une énième faute directe adverse.

SIMON est donc qualifié pour le second tour, mais nul doute qu’il devra faire preuve de plus de régularité s’il veut venir à bout de Julien BENNETEAU.

Réactions : Gilles SIMON : « PAVEL est un excellent joueur, surtout sur cette surface. Quand il s’est mis à bien jouer dans le second set, je me suis mis à douter, surtout que je manque de repères. Mais je suis resté concentré, et ça a payé dans le troisième set ».