Ivan LJUBICIC, lauréat de l'édition 2001 du GTPL, a réussi son entrée dans le tournoi mardi soir. Il a dominé l'Américain Sam QUERREY (7/6(5), 7/6(7)

La première manche s'est essentiellement résumée à un duel de serveurs : 6 aces pour Ljubicic, 7 pour Querrey, plus de 90% de points gagnés derrière la première balle de service de chaque côté, pas la moindre balle de break.
Comme quasi systématiquement dans ces cas là, la décision s'est faite au tie-break. C'est le moment qu'a choisi le Croate, membre du gratin du tennis mondial depuis plusieurs années, pou faire parler son expérience et son talent. Quelques points grappillés sur les deuxièmes balles de l'Américain, et un ace pour finir. 7 points à 5.

Mis à part une balle de break obtenue par Querrey en début de manche, le deuxième set s'est déroulé selon la même physionomie. Toujours autant d'aces, de jeux quasiment blancs, et pour finir, un tie-break. Nouvelle preuve du réalisme du Croate : sur un service un peu court de l'Américain, un passing bien ajusté lui a suffit pour s'offrir ce jeu décisif (9 points à 7) et le match. Il peut remercier sa première balle de service.

Réactions :

Ivan LJUBICIC : "Je m'attendais à un match comme ça. Nous avons tous les deux très bien servi. Dans ce genre de match, il faut arriver à rester très concentré car tout peut se jouer sur un ou deux points. Mon expérience a parlé, et j'ai réussi à m'en sortir".

Concernant le prochain tour, lors duquel il affrontera Thierry ASCIONE: "Ascione est un très bon joueur. Il vient de gagner de tournoi Challenger d’Andrézieux, et cela prouve son niveau. On ne gagne pas un tel tournoi par hasard. Surtout, il sera devant son public. Le match promet donc d’être très intéressant".