Après Benneteau – Simon et avant Grosjean – Santoro, un autre duel franco-français était proposé aux spectateurs du central. Sur le papier, l'affiche était sans doute la plus prometteuse : Richard GASQUET face à Jo-Wilfried TSONGA. Soit le douzième joueur mondial, tenant du titre et tête de série numéro 4 face à un des meilleurs espoirs tricolores. Et, après une prestation remarquable, c'est Tsonga qui s'est imposé en deux sets et seulement une heure de jeu (6-4, 6-4).

Tsonga démarre le match de manière impressionnante. On comprend mieux pourquoi son adversaire du soir dit de lui qu'il a le potentiel pour être l'un des tout meilleurs joueurs mondiaux. D'entrée, il harcèle Gasquet en retour et, d'un passing parfaitement tiré, réussit le break. Il remporte ensuite son jeu de service blanc. Le numéro 1 français est complètement dépassé, il n'y a pour l'instant qu'un joueur sur le terrain.
A 4-2 en sa faveur, le Manceau s'offre même deux nouvelles occasions de ravir le service adverse, sans réussite. Et sans conséquences, puisqu'il conclut, par un ace, une manche parfaitement maîtrisée, notamment sur ses propres engagements (seulement six points concédés sur son service).

Comme on pouvait s'y attendre, la partie s'équilibre en début de second set. Gasquet se met à commettre moins de fautes tandis que Tsonga redescend quelque peu de son nuage. Ce dernier se retrouve mené 15-30 trois fois de suite mais parvient à chaque fois à s'en sortir sans concéder la moindre balle de break.
C'est même lui qui va s'offrir le service de son adversaire. Gasquet enchaîne les erreurs grossières et lui permet de servir pour le match à 5-4 en sa faveur. Un spectaculaire smash lui donne sa première occasion de conclure. Ce qu'il fait sur un ace. Tsonga réalise l'exploit, mais au vu du match, il n'y a vraiment rien à redire. Gasquet, lui, perd son titre et s'éloigne encore un peu plus du Masters de Shanghai.

Réactions
Jo-Wilfried TSONGA : "J'ai fait un super match. C'est le genre de rencontres où tout vous réussit. Je l'ai abordé dans un bon état d'esprit, j'avais envie de jouer, et de bien jouer. L'objectif est d'aborder tranquillement le prochain match".

Richard GASQUET : "Jo-Wilfried a très bien joué mais de mon côté j'étais diminué. J'ai très mal au genou, je suis très fatigué physiquement et mentalement. La saison a été longue, vivement qu'elle se termine.
Malgré cette blessure, je tenais à jouer à ici. D'abord pour défendre mon titre et aussi parce que c'est un tournoi que j'apprécie".