Sur le court n°1, la journée commence comme elle finit: par une victoire belge. On s'en souvient ce matin Christophe Rochus s'est extrait des qualifications en devançant le britannique Slabinsky. Ce soir, son compatriote Steve Darcis décroche son ticket pour le deuxième tour du GPTL en éliminant le tchèque Radek Stepanek.

Dans le premier set, l'avantage va au belge: Darcis, 58ème à l'ATP, domine son adversaire(classé 28ème), le prend de vitesse et réalise un break . Mené 5 jeux à 3, Stepanek, invité du GPTL 2008 essaie de réagir, sans parvenir à débreaker. Le belge s'impose donc 6-4.

Mais dans le deuxième set, la donne s'inverse. Le seul joueur tchèque en piste à Lyon compte bien prouver qu'il n'a pas volé sa Wild-Card. Il déploye alors son meilleur atout: son service, puissant et efficace. A son tour, il réalise le break, puis enchaîne avec un jeu à blanc pour Darcis: 4-2 pour Stepanek. Darcis sauve son service au jeu suivant, mais Stepanek remet les compteurs à zéro en concluant ce deuxième set par un deuxième jeu à blanc: 6-3 pour le Tchèque.

Touché, mais pas coulé, Darcis reprend des couleurs. D'entrée de jeu, il s'offre le service de son adversaire, et mène donc 3-0. Stepanek court après le score sans parvenir à le rattraper. Le belge reste constant et s'impose 6-3.

Vainqueur cette année au tournoi de Memphis et d'Amersfoor, Steve Darcis, 24ans poursuit sa première expérience lyonnaise. Au second tour, il rencontrera le vainqueur du match Gasquet/Giraldo.