Le Belge Steve Darcis, 58^e mondial, a sorti le Français en trois sets accrochés (6/4 3/6 7/6 (7/5)). Il retrouvera un autre Tricolore en quart de finale en la personne de Julien Benneteau.

 

Steve Darcis avait laissé une très bonne impression lors de sa victoire au 1^er tour face à Radek Stepanek. Le Belge a confirmé en éliminant Richard Gasquet, tête de série n°2 du tournoi.

C'est pourtant le Français qui démarre le mieux dans le premier set. Il réussit à faire le break à 3-2 avant de mener 40-0 sur le jeu suivant. Mais le Belge est du genre accrocheur et parvient à débreaker. Gasquet prend alors très certainement un coup au moral, ce dont profite le Belge pour s'emparer des trois jeux suivants et s'adjuger la première manche 6 jeux à 4.

Mais il en faut plus pour décourager Richard Gasquet. Le Français réagit dans le deuxième set et ne rate pas l'occasion de faire le break à 4-3, profitant d'une baisse de régime de Darcis. Il confirme ensuite sur son service et remet les compteurs à zéro (6-3).

La troisième manche est un peu plus dure pour le Biterrois qui doit cravacher pour remporter ses mises en jeu. Mais cette abnégation paye puisqu'il réussit à breaker Darcis à 2-2. Mais, une nouvelle fois, le Belge s'accroche et réussit à débreaker avant de repasser devant (6/5). Le vainqueur du tournoi en 2006 ne tremble pas sur son engagement et égalise à 6 jeux partout. La décision se fera donc au jeu décisif. Et à ce jeu là, Darcis se montre le plus solide et profite des trop nombreuses approximations de Gasquet pour s'imposer 7 points à 5.

Julien Benneteau, qui sera son prochain adversaire en quart de finale, est prévenu.