«1h12, c'est la classe!» Gilles Simon est le premier à en plaisanter; il nous avait habitué à des matchs marathons, mais face à Josselin Ouanna, deux sets auront suffi. Une victoire rapide, mais qui rajoute encore une dose de fatigue au nouveau n°1 français, sur tous les courts depuis deux semaines «Ca commence a être vraiment difficile physiquement. J'ai eu un gros coup de mou en début de deuxième set, je me suis fait très peur.»

Une fatigue physique, qui se répercute sur le mental du 10ème joueur mondial «J'avais du mal à me concentrer, du coup j'étais beaucoup moins efficace sur les retours de service. J'ai donné des points gratuitement, ça ne me ressemblent pas. »

Pas au top physiquement, Simon a donc dû gérer son match à l'économie, profitant des erreurs de son adversaire et ami, l'invité Josselin Ouanna. «J'ai essayé de ne pas hausser l'intensité du jeu, pour dépenser le moins d'énergie possible.»

Un Simon différent, mais toujours victorieux «Même si on est fatigué, on gagne ailleurs. J'étais beaucoup plus relâché par exemple, du coup j'ai pu être plus efficace au service et en fond de court. »

Avec cette place en demi-finale, Gilles Simon engrenge de précieux points pour les masters «C'est ce que je suis venu chercher.»

Mais le tournoi n'est pas encore fini, sur sa route, le tombeur d'Andy Roddick: Robin Soderling. « On a joué 4 fois ensemble cette saison. J'ai gagné deux fois. Je me souviens qu'il m'avait impressioné à Rotterdam. Jouer Soderling en indoor, ça ne m'avantage pas, mais maintenant je le connais, je ne me laisserai pas piéger. »